Patrimoine

Au XII^ème siècle, le gué de Saint-Rémy délimitait deux royaumes : la Normandie et la France. Au XII^ème siècle, plusieurs rencontres ont lieu au « Gué de Saint-Rémy » probablement à l’emplacement du « vieux pont » : en 1178, Henri Plantagenêt, roi d'Angleterre, et Louis VII y traitent de la paix et se préparent à la croisade. En 1189, c’est Philippe Auguste et Richard Cœur de Lion qui s’y entendent sur une nouvelle croisade. Le pont fut construit en 1520 sous François 1er. Il fut déclassé par ordonnance royale du 22 mai 1844 suite à la construction de la route nationale 12 et du pont neuf.

Le 16 février 1792, Henry Sykes, citoyen hollandais, négociant diamantaire à Paris, achète à Noël Jelin, fabricant de papier à Saint-Rémy-sur-Avre, son moulin situé au bord de l’Avre. Henry Sykes transforme les lieux en une filature de coton, l’une des premières de France. Elle s’appellera « l’Ancienne ». À côté de l’Ancienne et dans le même temps, en 1795, le nouvel industriel Henry Sykes, crée une fonderie de fonte de fer qui devient une des plus importantes de France. Bientôt, il y adjoint des ateliers de construction de machines à filer qu’il vend en France et à l’étranger. La fonderie cessera ses activités en 1830.

Dès 1896, le conseil municipal envisage la construction d’un lavoir communal. C’est en février 1899 qu’une délibération décide de le construire au bord de la rivière « Avre » sur un terrain donné par Madame Pauline Waddington, Comtesse d’Yanville, en face de la filature de l’Isle (actuellement les laboratoires Delpharm). Le projet est confié à Monsieur Avard, architecte à Dreux. Voté pour la somme de 8 000 francs de l’époque, il coûtera finalement 8584 francs. Le lavoir est couvert en ardoises. Il fait vingt-cinq mètres de longueur, possède une cheminée intérieure et des « water-closets ». Pour suivre la hauteur des eaux, un plancher mobile fut aménagé. Mu par des chaînes et grâce à des manivelles, le plancher peut monter ou descendre pour que les lavandières puissent se tenir au plus près de l’eau. Un des mécanismes a été restauré.

Ce que l’on appelle « le Vieux Château » au Plessis de Saint-Rémy-sur-Avre est un bel exemple d’ouvrages de terre édifiés à partir du IX^ème siècle alors que déferlaient sur la Gaule les Vikings venant de Scandinavie et que, devant la faiblesse du pouvoir royal, les premières seigneuries s’établissaient ici et là, engageant le pays dans le régime féodal. À l’origine, dans ces fortifications, une tour en bois était noyée à la base dans un monticule de terre. Une enceinte, souvent ovale, était attenante à ce monticule ou motte. Elle était délimitée par un talus doublé d’un fossé, la basse-cour, où prenaient place les bâtiments qui abritaient les hommes en armes et les animaux.